Haruki Murakami dikenal karena gaya penulisannya yang unik, penuh dengan surealisme dan simbolisme. Salah satu karya awalnya, Pinball, 1973, merupakan novel kedua dalam Trilogy of the Rat. Berlatar tiga tahun setelah peristiwa dalam Hear the Wind Sing, novel ini membawa pembaca ke dalam kehidupan seorang narator tanpa nama yang terobsesi dengan pinball, serta Rat yang masih terjebak dengan kehidupan monoton di kota pesisirnya.
Latar Belakang dan Sinopsis
Pinball, 1973 berlatar pada 1973, tiga tahun setelah peristiwa di Hear the Wind Sing yang terjadi pada Agustus 1970. Novel ini mengisahkan dua alur cerita paralel. Pertama, kita mengikuti narator yang bekerja sebagai penerjemah di sebuah kantor kecil di Tokyo bersama rekan bisnisnya dan seorang sekretaris muda. Kehidupan sehari-harinya yang tampak biasa menjadi aneh dengan kemunculan sepasang kembar identik tanpa nama yang tiba-tiba tinggal bersamanya. Narator juga memiliki obsesi yang tidak biasa terhadap pinball, sehingga membawanya pada petualangan mencari mesin pinball tua yang hilang. Di sisi lain, Rat, karakter dari novel sebelumnya, masih berada di kota pesisirnya, merasa tersesat dalam hubungan rumit dengan seorang perempuan misterius dan menghabiskan malam-malamnya di bar milik J dengan minum dan merokok. Pada akhir cerita, Rat memutuskan untuk meninggalkan kota itu demi mencari tujuan baru.
Berbeda dengan Hear the Wind Sing, di mana narator kesulitan mengekspresikan dirinya melalui tulisan, dalam novel ini narator lebih aktif mendengarkan cerita orang lain. Pada awal novel pun menunjukkan keinginannya untuk mendengar kisah dari berbagai latar belakang, tapi perhatiannya terfokus pada Naoko—satu-satunya karakter yang diberi nama. Naoko adalah sosok yang dicintai narator, tapi kematiannya telah meninggalkan luka mendalam yang membentuk inti emosional cerita.
Karakter-Karakter Utama
Narator di novel ini merupakan tokoh yang menjadi pusat cerita. Ia merupakan seorang lelaki yang tampaknya menjalani kehidupan normal sebagai penerjemah tetapi memiliki dunia batin yang kompleks. Obsesinya terhadap pinball dan penerimaannya terhadap kehadiran si kembar menunjukkan bahwa ia sedang bergulat dengan kesedihan dan kehilangan. Naoko, meskipun hanya disebut sekilas, memiliki peran penting sebagai sumber luka emosional narator. Kematiannya menjadi pemicu fragmentasi jiwa narator, yang tercermin pada elemen-elemen simbolis novel.
Si kembar adalah karakter yang paling misterius. Mereka muncul tiba-tiba di ranjang narator dan hidup bersamanya seolah-olah itu hal biasa. Narator tidak mempertanyakan keberadaan mereka, bahkan ketika mereka menyarankan nama-nama aneh supaya ia lebih mudah memanggil mereka, seperti "Kanan dan Kiri" atau "Atas dan Bawah". Si kembar bisa dikatakan bukan karakter nyata, melainkan simbol dualitas dalam diri narator—antara realitas dan fantasi serta kesedihan dan penerimaan. Kepergian mereka di akhir cerita menandakan penyelesaian konflik batin narator.
Sementara itu, Rat mewakili sisi lain dari tema perubahan. Ia adalah lelaki yang terjebak dalam rutinitas dan kehilangan arah, tapi akhirnya memilih untuk mengubah hidupnya dengan meninggalkan kota pesisir. Meskipun ia dan narator tidak bertemu dalam novel ini, perjalanan mereka saling berhubungan satu sama lain.
Tema Transformasi Diri
Tema utama dalam Pinball, 1973 adalah tentang transformasi diri. Narator dan Rat, meskipun terpisah jarak dan menjalani kehidupan yang berbeda, sama-sama mengalami perjalanan menuju penerimaan dan perubahan. Bagi narator, transformasi terjadi melalui pencarian mesin pinball tua. Ketika ia akhirnya menemukannya di gudang yang terbengkalai, ia tidak hanya menemukan benda fisik, melainkan juga kedamaian batin. Selain itu, hal tersebut diperkuat oleh kepergian si kembar, yang menunjukkan bahwa jiwanya tidak lagi terpecah. Rat, di sisi lain, mencapai transformasi dengan keputusannya meninggalkan kota pesisir, melambangkan langkah pertamanya menuju tujuan hidup yang baru.
Transformasi diri dalam novel ini erat kaitannya dengan proses mengatasi kesedihan dan kehilangan. Kematian Naoko meninggalkan bekas yang dalam pada narator, dan perjalanannya mencerminkan tahap-tahap penerimaan duka—dari kekacauan batin hingga akhirnya menemukan kedamaian.
Simbolisme dalam Novel
Murakami menggunakan simbol-simbol untuk memperdalam ceritanya. Pinball adalah simbol dari lingkaran pikiran tak berujung yang harus dilalui narator untuk menyelesaikan konflik batinnya. Pencarian mesin pinball tua adalah metafora untuk menemukan dirinya sendiri, sehingga ia bisa menerima perasaan atas kehilangan Naoko, dan melangkah maju. Ketika ia menemukan mesin itu dan "suara mesin pinball menghilang dari hidupnya," itu menandakan akhir dari pergulatan internalnya.
Si kembar, seperti dijelaskan sebelumnya, melambangkan fragmentasi jiwa narator. Dialog mereka tentang "pintu masuk dan keluar" mengacu pada gagasan bahwa segala sesuatu memiliki awal dan akhir, yang bisa jadi mencerminkan perasaan narator yang terperangkap dalam duka. Kepergian mereka menandakan bahwa narator telah menemukan "pintu keluar" dari jebakan batinnya.
***
Pinball, 1973 adalah novel kedua dari karya awal Murakami yang menunjukkan bakatnya dalam menggabungkan realitas dan surealisme untuk mengeksplorasi tema-tema menyentuh seperti kesedihan, kehilangan, dan transformasi diri. Melalui narator dan Rat, pembaca diajak menyaksikan dua perjalanan paralel menuju penerimaan dan perubahan. Simbol-simbol seperti pinball dan si kembar membuat kisahnya jadi lebih menarik, sehingga memberikan lapisan makna yang mengundang refleksi. Novel ini bukan sekadar cerita tentang obsesi atau kehilangan, melainkan juga tentang bagaimana manusia menemukan kembali diri mereka sendiri di tengah kekacauan batin. Sebagai bagian dari Trilogy of the Rat, Pinball, 1973 menegaskan posisi Murakami sebagai salah satu penulis paling berpengaruh dalam sastra modern.
