Hasil imbang bagi Everton dan Manchester United di Liga Primer Inggris.
(Sumber gambar: x.com/premierleague)
Sepak bola punya cara tersendiri untuk memberi rasa sakit, terutama melalui kemenangan yang sirna tepat di detik-detik pertandingan akan berakhir. Duka inilah yang membayangi Manchester United usai melakoni laga sengit melawan Everton di Hill Dickinson Stadium (6/9/2026). Angka 2-2 mungkin terkesan sebagai hasil imbang biasa, tapi bagi suporter MU, laga tersebut menghadirkan kepedihan setara kekalahan.
Babak pertama berjalan monoton dan minim ancaman. Peluang paling berbahaya justru datang dari Everton, ketika sundulan Thierno Barry dari jarak dekat melambung di atas mistar MU. Tak ada yang menyangka pertandingan yang tadinya membosankan ini langsung pecah di babak kedua.
Baru satu menit berjalan, Bryan Mbeumo membuktikan kelasnya sebagai pemain kunci MU. Bergerak dari sisi kanan, ia mengoyak pertahanan Everton lalu melepaskan tembakan melengkung ke pojok gawang Pickford. Gol ini lahir dari skema tim yang rapi: pergerakan Bruno berhasil memancing bek lawan, sementara lari Dalot sukses menutup ruang gerak bek tengah. Kerja sama tim yang sempurna.
Namun, di sinilah situasi mulai berbalik. Bukannya menambah gol, MU malah kehilangan kendali di lini tengah. Banyak kesalahan tak perlu terjadi; salah satunya saat Dalot kehilangan bola di area sendiri, yang nyaris berujung gol jika tidak diblok Lisandro Martinez. Lini belakang MU pun terlihat rapuh, terutama ketika bertahan dari bola mati. Kepanikan ini dimanfaatkan Everton untuk bangkit sampai akhirnya mencetak gol balasan lewat Tyrique George, tujuh menit sebelum babak kedua usai.
Drama belum selesai. Benjamin Šeško, yang masuk menggantikan Cunha, sempat menjadi pahlawan melalui golnya di menit ke-88. MU tampak akan mengamankan tiga poin meski tampil kurang konsisten. Namun, sepak bola memang kerap memberi hukuman pahit bagi tim yang lengah sebelum peluit akhir ditiup.
Pemain anyar Everton, Ainsley Maitland-Niles, mendadak jadi petaka untuk MU. Memanfaatkan bola liar di luar kotak penalti, ia melepaskan tendangan jarak jauh yang membuat Lammens tak berkutik sehingga menghasilkan gol penyeimbang. Debut manis untuk Maitland-Niles, tapi jadi mimpi buruk bagi pertahanan MU yang gagap mengantisipasi skema bola mati.
Kegagalan ini terasa kian menyakitkan mengingat MU sempat dua kali berada dalam posisi unggul. Tim yang matang seharusnya mampu mengunci kemenangan dalam kondisi tersebut. Tapi, hilangnya fokus dan lemahnya lini pertahanan di momen krusial kembali menjadi penyakit lama yang terus berulang.
Di tengah kekecewaan yang ada, laga ini sebenarnya menyisakan sedikit harapan. Kombinasi Luke Shaw dan Marcus Rashford di sisi kiri kembali hidup, dengan Rashford berkali-kali meneror pertahanan Everton berkat ruang gerak yang dibuka Shaw. Momen ini menunjukkan bahwa kualitas individu para pemain MU sebenarnya mulai pulih.
Meski demikian, hasil akhirnya tetap tidak berubah: dua poin melayang begitu saja. Laga ini kembali menyisakan pertanyaan lama yang belum terjawab: sampai kapan Manchester United terus membayar mahal kelalaian mereka di menit-menit krusial?
