(Sumber gambar: alvabet.co.id)
Peristiwa jatuhnya Konstantinopel pada 1453 adalah titik balik geopolitik yang mengubah jalannya sejarah dunia selamanya. Di jantung perubahan masif ini, berdiri seorang pemuda berusia 21 tahun bernama Sultan Mehmet II, atau yang lebih dikenal di dunia Muslim sebagai Muhammad Al-Fatih. Melalui karyanya yang berjudul Sultan Mehmet II Sang Penakluk, sejarawan John Freely mencoba mengupas tabir mitos yang menyelimuti penguasa legendaris ini, menampilkan sosoknya secara utuh sebagai panglima perang yang agresif dan tokoh renaisans yang genius.
Antara "Teror Dunia" dan "Sang Penakluk"
Salah satu kekuatan utama dari kisah yang dibangun John Freely adalah keberhasilannya memotret dualisme pandangan dunia terhadap Mehmet II. Bagi dunia Barat pada masanya, Mehmet II adalah personifikasi dari ketakutan terdalam mereka; seorang tiran kejam yang oleh Paus Nikolas V dijuluki sebagai "Putra Iblis" serta pembawa kebinasaan. Tiga paus berturut-turut bahkan mengobarkan perang atas nama Kekristenan Eropa untuk membendung ekspansi sang Sultan yang berhasil menembus jantung pertahanan Eropa Tenggara dan Asia Kecil.
Sebaliknya, bagi dunia Islam, ia adalah perwujudan dari nubuatan besar dan pahlawan tanpa tanding. Prasasti sejarah memahat namanya sebagai "Sultan dua lautan, bayangan Tuhan di dua dunia, abdi Tuhan di antara dua ufuk, pahlawan di laut dan darat". Buku ini pun menunjukkan bahwa cap kejam yang disematkan Barat sering kali bias terhadap trauma kekalahan, sementara Al-Fatih sejatinya adalah seorang pembuat strategi militer modern yang brilian dan penuh perhitungan.
Fondasi Karakter dan Pendidikan Sejak Dini
Keberhasilan Mehmet II menaklukkan kekaisaran Kristen kuno yang telah bertahan selama seribu tahun tidak terjadi dalam semalam. Buku ini menggarisbawahi pentingnya peran Sultan Murat II yang mendidik putranya sejak kecil untuk menjadi seorang sultan sejati. Sejak usia dini, Mehmet II telah dibekali ilmu pengetahuan yang luar biasa, hingga ia mampu menguasai delapan bahasa asing.
Pendidikan yang komprehensif ini membentuk Mehmet II menjadi sosok yang memiliki visi kosmopolitan. Ia tidak hanya memahami taktik militer dan hukum Islam, tetapi juga mengapresiasi seni, sains, dan budaya Barat. Hal inilah yang membuatnya layak disebut sebagai tokoh renaisans Islam; seorang pemimpin yang memadukan keteguhan iman dengan keterbukaan intelektual. Ketika ia naik takhta kembali dan menaklukkan Konstantinopel, kemampuan linguistik dan pemahaman budayanya menjadi modal penting dalam mengelola imperium baru yang multietnis dan multireligi.
Relevansi Kontemporer dan Jembatan Dua Dunia
Hal menarik yang diangkat dalam biografi ini adalah bagaimana konflik bersejarah antara Eropa Barat dan Kekaisaran Utsmani di masa lalu masih memiliki efek geopolitik hingga hari ini. John Freely secara implisit mengaitkan ketegangan historis ini dengan dinamika modern, seperti pasang-surut hubungan Turki dengan Uni Eropa. Konstantinopel (kini Istanbul) yang didirikan Al-Fatih berfungsi sebagai jembatan fisik dan kultural antara Timur dan Barat, sebuah wilayah tempat dua peradaban besar saling bertemu dan bergesekan.
Bagi pembaca Muslim saat ini, kisah hidup Muhammad Al-Fatih dalam buku ini memberikan lebih dari sekadar romantisme sejarah. Kisah ini menjadi sumber inspirasi dan pemantik semangat juang. Kejayaan Islam di masa lalu yang digambarkan secara detail dalam buku ini membuktikan bahwa kejayaan tidak dicapai lewat kekuatan fisik semata, melainkan lewat keunggulan literasi, penguasaan teknologi, dan mentalitas visioner.
***
Melalui Sultan Mehmet II Sang Penakluk, John Freely berhasil menghidupkan kembali sosok Mehmet II dari narasi yang bias. Buku ini menegaskan bahwa Muhammad Al-Fatih adalah teladan nyata tentang bagaimana masa muda harus dihabiskan untuk mempersiapkan diri menghadapi tanggung jawab besar.
.jpg)
